Policemen Red Army to play IPL : ঢাকে পড়ল কাঠি, শহর কলকাতায় রেড আর্মি! অপেক্ষার অবসান হতে চলেছে ক্রিকেটপ্রেমীদের। আইপিএলের ১৮তম আসরের শুভ উদ্বোধন হতে আর মাত্র কয়েকদিন বাকি। কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে হতে চলেছে ২০২৫ আইপিএলের গ্র্যান্ড ওপেনিং সেরেমনি। রাজ্য তথা গোটা শহর ইতিমধ্যেই মেতে উঠেছে ক্রিকেট উন্মাদনায়। আর সেই উন্মাদনাকে আরও কয়েকগুণ বাড়িয়ে তুলতে বুধবার সন্ধ্যায় কলকাতায় পা রাখল বিরাট কোহলির রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (RCB) দল। একদিকে, যেখানে নাইট বাহিনীর প্রস্তুতি চলছে জোরকদমে, ঠিক অন্যদিকে, কলকাতার বুকে পা রেখেই নিজেদের প্রথম ম্যাচের জন্য তৈরি হয়ে যাচ্ছে বিরাট বাহিনী। দমদম এয়ারপোর্ট থেকে সরাসরি টিম বাসে করে শহরের পাঁচতারা হোটেলে পৌঁছায় আরসিবি শিবির। দমদম বিমানবন্দর থেকে হোটেলের রাস্তা পর্যন্ত হাজার হাজার ক্রিকেটভক্তদের ঢল নেমেছিল বিরাট, ফাফ ডু প্লেসি, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, ফিল সল্ট এবং যশ হেজেলউডদের এক ঝলক দেখার জন্য।
আগামী ২২ মার্চ কলকাতার ঐতিহাসিক ইডেন গার্ডেন্সে আইপিএলের উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হতে চলেছে কলকাতা নাইট রাইডার্স (KKR) এবং রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (RCB)। ইতিমধ্যেই KKR শিবিরও নিজেদের প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছে। বৃহস্পতিবার থেকে ইডেনে দুই দলেরই অনুশীলন শিবির শুরু হবে। প্রথম ম্যাচকে ঘিরে দুই দলের সমর্থকদের মধ্যে তুমুল উন্মাদনা দেখা যাচ্ছে। RCB সমর্থকদের আশা, বিরাট কোহলি-ফাফ ডু প্লেসিদের তাণ্ডবে প্রথম ম্যাচেই জয় ছিনিয়ে নেবে ব্যাঙ্গালুরুর দল। অন্যদিকে, KKR ভক্তরা আত্মবিশ্বাসী যে, নাইট বাহিনীর দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের সুবাদে ঘরের মাঠে জয় দিয়ে শুরু করবে কেকেআর। তবে উদ্বোধনী ম্যাচের আগে চিন্তার ভাঁজ ফেলছে আবহাওয়ার পূর্বাভাস। আবহাওয়া দফতরের অনুমান, ২২ মার্চ কলকাতায় ভারী বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে, যা উদ্বোধনী ম্যাচে বিঘ্ন ঘটাতে পারে। ইতিমধ্যেই ক্রিকেটপ্রেমীরা চিন্তায় পড়ে গেছেন, বৃষ্টি না হলে খেলা হবে সম্পূর্ণ ২০ ওভারের, কিন্তু যদি বৃষ্টি হয়, তাহলে কার ভাগ্যে কী লেখা আছে, তা সময়ই বলবে।
তবে শুধু আবহাওয়া নয়, আইপিএলের ইতিহাসও দুই দলের সমর্থকদের মধ্যে উত্তেজনা বাড়িয়ে তুলছে। এখন পর্যন্ত মোট ৩৪ বার মুখোমুখি হয়েছে KKR এবং RCB। যেখানে ২০ বার জয় পেয়েছে কেকেআর, অন্যদিকে ১৪ বার জয়ের মুখ দেখেছে বেঙ্গালুরু। সংখ্যার বিচারে কলকাতা নাইট রাইডার্স অনেকটাই এগিয়ে থাকলেও, বিরাট কোহলি, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল, ফাফ ডু প্লেসিদের মতো তারকাদের উপস্থিতি যে RCB-কে আরও শক্তিশালী করে তুলেছে, তা বলাই বাহুল্য। ক্রিকেট বিশেষজ্ঞদের মতে, এবারের আইপিএল মরশুমে RCB দলের ব্যাটিং লাইনআপ যথেষ্ট শক্তিশালী, বিশেষ করে বিরাট কোহলি এবং ফাফ ডু প্লেসির জুটি বড় চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিতে পারে কেকেআরের সামনে। অন্যদিকে, কলকাতা নাইট রাইডার্সও তাদের দলের শক্তি বাড়াতে মরিয়া। ইতিমধ্যেই অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার দলের সকল সদস্যদের নিয়ে একাধিক স্ট্র্যাটেজি মিটিং করেছেন, যাতে RCB-র আগ্রাসী ব্যাটিং লাইনআপকে কাবু করা যায়।
আইপিএল মানেই শুধু ক্রিকেট নয়, বরং এর সঙ্গে জড়িয়ে থাকে আবেগ, উত্তেজনা এবং শহরের অর্থনীতির এক বড়সড় পরিবর্তন। আরসিবির মতো একটি জনপ্রিয় দল শহরে এলে তা পর্যটন এবং স্থানীয় ব্যবসার উপরও প্রভাব ফেলে। শহরের বিভিন্ন হোটেল ইতিমধ্যেই বুকিংয়ে পূর্ণ, বিমানবন্দর থেকে হোটেল পর্যন্ত ক্রিকেটপ্রেমীদের উৎসাহ চোখে পড়ার মতো। এমনকি, ইডেন গার্ডেন্সের বাইরে ইতিমধ্যেই দেখা যাচ্ছে বিশাল লাইন—টিকিট কাটা নিয়ে ভক্তদের হুড়োহুড়ি লেগে গেছে।
ম্যাচের দিন কলকাতা পুলিশের তরফ থেকে বিশেষ নিরাপত্তার ব্যবস্থা রাখা হয়েছে। KKR ও RCB দলের বাস চলাচলের সময় বাড়তি নিরাপত্তার ব্যবস্থা নেওয়া হবে, যাতে কোনো রকম বিশৃঙ্খলা না হয়। পাশাপাশি, ইডেন গার্ডেন্সে ম্যাচ চলাকালীন স্টেডিয়ামের নিরাপত্তাও বাড়ানো হয়েছে। এছাড়া, শহরের বেশ কিছু জায়গায় বড় স্ক্রিনে খেলা দেখানোর ব্যবস্থাও থাকছে, যেখানে একসঙ্গে কয়েকশো সমর্থক বসে খেলা উপভোগ করতে পারবেন।
তবে সবশেষে বলা যায়, আবহাওয়া যাই হোক না কেন, কলকাতায় IPL-এর শুরুতেই এক অনন্য রঙিন উৎসবের সাক্ষী হতে চলেছে গোটা শহর। এবার দেখার, বিরাট বাহিনী কি পারবে নাইটদের দুর্গ জয় করতে? নাকি ঘরের মাঠে গর্জে উঠবে কেকেআর? তার উত্তর মিলবে ২২ মার্চ ইডেন গার্ডেন্সের সবুজ গালিচায়।
