King Kohli vs King Khan battle, rain likely in opening match! : কয়েক মাসের অপেক্ষার পর অবশেষে আইপিএলের ১৮তম আসরের ঢাকে পড়ল কাঠি। উত্তেজনার পারদ চড়ছে চূড়ান্ত পর্যায়ে। কলকাতার ঐতিহ্যবাহী ইডেন গার্ডেন্সে বসতে চলেছে এবারের গ্র্যান্ড ওপেনিং-এর আসর। শহরজুড়ে ইতিমধ্যেই উৎসবের আবহ। ব্যানার, পোস্টার, আর গেটআপে ছেয়ে গেছে শহর। শুক্রবার থেকেই রেড আর্মি, অর্থাৎ রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর (আরসিবি) এবং নাইট রাইডার্সের (কেকেআর) সমর্থকদের উল্লাস যেন আকাশ ফুঁড়ে উঠছে। বিরাট কোহলির নেতৃত্বাধীন আরসিবি বনাম শাহরুখ খানের দল কেকেআরের মহারণ দেখার জন্য টিকিটের চাহিদা আকাশছোঁয়া। কিন্তু এই মহারণের আনন্দে জল ঢেলে দিতে পারে প্রকৃতি!
বৃষ্টির ভ্রুকুটি উদ্বোধনী ম্যাচে
আবহাওয়া দফতরের পূর্বাভাস অনুযায়ী, শনিবারের আইপিএল উদ্বোধনী ম্যাচে ভারী বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে। ২২ মার্চ কলকাতা এবং দক্ষিণবঙ্গজুড়ে চলছে অনিয়মিত বৃষ্টি। সেই ধারা অব্যাহত থাকলে ইডেনের মাঠে জল জমে প্রথম ম্যাচে বিঘ্ন ঘটার সম্ভাবনা প্রবল। আবহাওয়াবিদরা জানিয়েছেন, বঙ্গোপসাগরে নিম্নচাপের জেরে এই বৃষ্টিপাত। এমনিতেই প্রাক-বর্ষার মরশুমে কলকাতায় বৃষ্টির প্রবণতা বাড়ে, তবে ক্রিকেট ভক্তদের মন খারাপ করার মতোই খবর দিয়েছে আবহাওয়া দফতর। প্রথম ম্যাচে যদি বৃষ্টি হয়, তাহলে মাঠে প্রবল জলকাদা এবং আর্দ্রতা ম্যাচের মূল আকর্ষণে বাধা সৃষ্টি করতে পারে।
কিং কোহলি বনাম কিং খানের লড়াই: কে হাসবে শেষ হাসি?
এই উদ্বোধনী ম্যাচ ঘিরে উত্তেজনা আরও বাড়িয়ে দিয়েছে দুই দলের বিখ্যাত দ্বৈরথ। কেকেআর বনাম আরসিবি ম্যাচ মানেই ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে এক ভিন্ন অনুভূতি। বিরাট কোহলির নেতৃত্বে থাকা ব্যাঙ্গালুরু এবং কেকেআরের ইতিহাস বেশ পুরনো। আইপিএলের ইতিহাসে মোট ৩৪ বার একে অপরের মুখোমুখি হয়েছে এই দুই দল। এর মধ্যে ২০ বার জয়ের হাসি হেসেছে কেকেআর এবং ১৪ বার আরসিবি। পরিসংখ্যান কেকেআরকে এগিয়ে রাখলেও, বিরাট কোহলি এবং তাঁর রেড আর্মি যে শক্ত প্রতিপক্ষ তা নিয়ে কোনও সন্দেহ নেই। তাই প্রথম ম্যাচের আগে উত্তেজনা দ্বিগুণ।
ইডেনে টিকিটের হাহাকার
উদ্বোধনী ম্যাচের উত্তেজনায় টিকিটের চাহিদা এমনই যে ইডেনের বাইরে এখন কার্যত টিকিটের জন্য হাহাকার। কেকেআর সমর্থকদের পাশাপাশি আরসিবির রেড আর্মির ফ্যানরাও ইতিমধ্যে কলকাতায় এসে হাজির। কিন্তু মাঝারি এবং নিম্নবিত্ত ক্রিকেটপ্রেমীদের টিকিটের দাম নিয়ে খানিকটা হতাশা দেখা দিয়েছে। শহরের এক যুবক অভিষেক দত্ত বললেন, ‘‘ইডেনে ম্যাচ দেখার স্বপ্ন তো অনেকদিনের। কিন্তু এই দামি টিকিটে মাঠে ঢোকা এখন স্বপ্নের মতোই লাগছে।’’ অন্যদিকে, পেশাদার টিকিট বিক্রেতারা বলছেন, প্রথম ম্যাচ বলে অনেক আগে থেকেই প্রিমিয়াম টিকিট ব্লক করা হয়েছে।
ক্রিকেটপ্রেমীদের উচ্ছ্বাস
বৃষ্টি হওয়ার আশঙ্কা এবং টিকিটের চাহিদার মধ্যেও কলকাতার অলিগলি এখন ক্রিকেট নিয়ে মাতোয়ারা। অনেকেই নিজেদের বাড়িতে ম্যাচ দেখার প্ল্যান করছেন। পুরনো স্মৃতি রোমন্থন করে এক কেকেআর ভক্ত, রমেশ কুণ্ডু বললেন, ‘‘কিং খানের কেকেআর মানেই আমাদের আবেগ। কলকাতার মাঠে খেলা হলে সে এক আলাদা আমেজ। টিভিতেই সবার সঙ্গে বসে দেখা হবে, তবু জয়ের আশা রাখছি।’’
মাঠের প্রস্তুতি এবং চ্যালেঞ্জ
ইডেন গার্ডেন্সে ইতিমধ্যে দুই দলের অনুশীলন চলছে। তবে টানা বৃষ্টিতে মাঠের অবস্থা কিছুটা খারাপ হওয়ায় অনুশীলনে কিছুটা বাধার মুখে পড়েছে দুই দলই। গ্রাউন্ড স্টাফরা মাঠ শুকিয়ে রাখার জন্য জোরকদমে কাজ করে চলেছেন। তাদের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, বৃষ্টি থেমে গেলে দ্রুত মাঠ প্রস্তুত করতে তাঁরা তৈরি। এক গ্রাউন্ড স্টাফ জানালেন, ‘‘আমরা সবরকম প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছি। ইডেনের মাঠ খুব দ্রুত জল শোষণ করতে পারে। খেলা যাতে নির্বিঘ্নে হয়, তার জন্য আমরা সর্বোচ্চ চেষ্টা করছি।’’
বিশেষজ্ঞদের মতামত
ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরাও এই ম্যাচ নিয়ে তাঁদের মতামত জানিয়েছেন। ক্রীড়া বিশ্লেষক দেবাশিস সরকার বললেন, ‘‘যদিও পরিসংখ্যান কেকেআরকে এগিয়ে রাখছে, কিন্তু আরসিবি কখনও হাল ছাড়ে না। বিশেষ করে বিরাট কোহলির ফর্ম যেভাবে চলছে, তাতে নাইট বাহিনীকে সতর্ক থাকতে হবে।’’ অন্যদিকে, আবহাওয়া এবং মাঠের পরিস্থিতি কেমন থাকে, সেটাও ম্যাচের ফলাফলে বড় ভূমিকা নিতে পারে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।
উপসংহার: বৃষ্টি না হলে জমজমাট লড়াই দেখার অপেক্ষা
সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে কিং কোহলি বনাম কিং খানের লড়াই জমজমাট হতে চলেছে। সমর্থকরা এখন তাকিয়ে আছেন আকাশের দিকে। আবহাওয়া যদি সহায়ক হয়, তাহলে ইডেন গার্ডেন্স সাক্ষী থাকবে আরেকটি রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ের। বৃষ্টির বাধা কাটিয়ে যদি ম্যাচ শুরু হয়, তাহলে নাইট বাহিনী বনাম রেড আর্মির এই মহারণে শেষ হাসি কে হাসবে, তা দেখার জন্য আর কিছুক্ষণের অপেক্ষা।
