Harbhajan Singh in IPL 2019 for racist remarks against Peele : আইপিএল ২০২৫-এর মরশুম জমজমাটভাবেই শুরু হয়েছে। মাঠের উত্তাপ, ব্যাট-বলের লড়াই আর গ্যালারির উন্মাদনায় মেতে উঠেছে ক্রিকেট দুনিয়া। কিন্তু ২৩শে মার্চ রাজস্থান রয়্যালস ও সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের ম্যাচ চলাকালীন এমন এক বিতর্ক তৈরি হল, যা ক্রিকেট মাঠের বাইরের আলোচনায় হরভজন সিংকে কাঠগড়ায় দাঁড় করিয়েছে। প্রাক্তন ভারতীয় স্পিনার এবং বর্তমান ধারাভাষ্যকার হরভজন সিং-এর বিরুদ্ধে উঠেছে বর্ণবৈষম্যমূলক মন্তব্যের অভিযোগ। ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে প্রশ্ন জাগছে— যে ক্রিকেটার নিজে ক্যারিয়ারে বহুবার বর্ণবৈষম্যের শিকার হয়েছেন, সেই হরভজন কীভাবে এমন সংবেদনশীল বিষয়ে মন্তব্য করতে পারলেন?
কী ঘটেছিল ২৩শে মার্চের ম্যাচে?
রাজস্থান রয়্যালস ও সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের ম্যাচ তখন জমে উঠেছে। হায়দ্রাবাদের হয়ে বল করছিলেন ইংল্যান্ডের তারকা ফাস্ট বোলার জোফরা আর্চার। প্রতিপক্ষ ব্যাটসম্যানরা ছিলেন হেনরি ক্লাসেন এবং ঈশান কিশান। ম্যাচে তখন উত্তেজনার পারদ চরমে। আর্চারের একের পর এক দ্রুত গতির বাউন্সার এবং ইয়র্কার সামলে চার-ছয়ের ঝড় তুলছিলেন ব্যাটসম্যানরা। ঠিক সেই সময় কমেন্ট্রি বক্সে হরভজন সিং এক মন্তব্য করেন, যা নিয়ে মুহূর্তের মধ্যেই বিতর্কের ঝড় ওঠে।
হরভজন বলেন, “লন্ডনে কালো রংয়ের ট্যাক্সিগুলো খুব দ্রুতগতিতে চলে, ঠিক এখানেও জোফরা আর্চারের মিটার খুব দ্রুত চলছে।” এই মন্তব্য শুনে অনেকেই হতবাক হয়ে যান। ক্রিকেট বিশেষজ্ঞ এবং দর্শকদের একাংশের মতে, জোফরা আর্চারের গায়ের রং এবং তার পারফরম্যান্সের তুলনা টেনে হরভজন সিং বর্ণবৈষম্যমূলক মন্তব্য করেছেন।
হরভজনের অতীত এবং বর্ণবৈষম্যের অভিজ্ঞতা
অবাক করার বিষয় হল, হরভজন সিং নিজেও অতীতে বহুবার বর্ণবৈষম্যমূলক ঘটনার শিকার হয়েছেন। ২০০৮ সালে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে ‘মনকি গেট’ কাণ্ডের কথা মনে আছে? সিডনি টেস্ট চলাকালীন হরভজনের বিরুদ্ধে অভিযোগ ওঠে যে তিনি অ্যান্ড্রু সাইমন্ডসকে ‘মনকি’ বলে অপমান করেছেন। সেই ঘটনার পর বিশ্বজুড়ে চাঞ্চল্য তৈরি হয়েছিল।
তাছাড়া ইংল্যান্ড সফরেও হরভজনকে একাধিকবার বর্ণবৈষম্যের শিকার হতে হয়েছে। এমন একজন ক্রিকেটার, যিনি নিজে এই ধরনের অভিজ্ঞতার মধ্যে দিয়ে গেছেন, তিনি কীভাবে এমন একটি সংবেদনশীল বিষয়ে মন্তব্য করলেন, তা নিয়েই প্রশ্ন তুলছেন বিশেষজ্ঞরা।
বিশেষজ্ঞদের মতামত
ক্রিকেট বিশ্লেষক সুজন চক্রবর্তী জানালেন, “আইপিএল-এর মতো আন্তর্জাতিক প্ল্যাটফর্মে ধারাভাষ্যকারদের আরও সংবেদনশীল এবং দায়িত্বশীল হওয়া উচিত। হরভজন সিং হয়তো ইচ্ছাকৃতভাবে কিছু বলেননি, কিন্তু তার এই মন্তব্য অনেকের মনে আঘাত হেনেছে।”
আরেক প্রাক্তন ক্রিকেটার গৌতম গম্ভীর বলছেন, “হরভজনের উচিত বিষয়টি পরিষ্কার করা। এমন মন্তব্য যাতে ভবিষ্যতে আর না হয়, সেটাও নিশ্চিত করতে হবে।”
সোশ্যাল মিডিয়ায় প্রতিক্রিয়া
ম্যাচের পর থেকেই সোশ্যাল মিডিয়ায় এই ঘটনা নিয়ে তোলপাড় শুরু হয়েছে। টুইটারে #HarbhajanControversy এবং #RacismInIPL ট্রেন্ড করছে। কেউ হরভজনকে সমর্থন করছেন, আবার কেউ কড়া সমালোচনায় মুখর। একজন ক্রিকেটপ্রেমী টুইট করে লিখেছেন, “যিনি নিজে বর্ণবৈষম্যের শিকার হয়েছেন, তার কাছ থেকে এমন মন্তব্য আসা হতাশাজনক।”
অন্যদিকে, হরভজন সিং-এর সমর্থকরা বলছেন, তার মন্তব্যের ভুল ব্যাখ্যা করা হচ্ছে। কেউ কেউ বলছেন, তিনি শুধু আর্চারের গতির প্রশংসা করছিলেন, গায়ের রং নয়।
হরভজনের প্রতিক্রিয়া এখনো অমিল
এই বিতর্কের পর হরভজন সিং-এর থেকে এখনো কোনো প্রতিক্রিয়া পাওয়া যায়নি। তবে আইপিএল গভর্নিং কাউন্সিল এই বিষয়ে হস্তক্ষেপ করতে পারে বলে জানা যাচ্ছে। এমনকি ধারাভাষ্যকারদের জন্য নতুন আচরণবিধি চালু করার কথাও ভাবা হচ্ছে।
বর্ণবৈষম্য নিয়ে ক্রিকেট দুনিয়ার পুরনো সমস্যা
বর্ণবৈষম্য শুধু হরভজন সিং-এর বিতর্কেই সীমাবদ্ধ নয়। বিশ্ব ক্রিকেটে বহুবার এই সমস্যার মুখোমুখি হতে হয়েছে খেলোয়াড়দের। ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকার মতো দেশে বর্ণবৈষম্যের অভিযোগ ওঠা নতুন কিছু নয়। তবে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে আইসিসি এবং বিভিন্ন ক্রিকেট বোর্ড এই সমস্যার বিরুদ্ধে কড়া পদক্ষেপ নিতে শুরু করেছে।
এই বিতর্কের ভবিষ্যৎ প্রভাব
এই ঘটনার ফলে হরভজন সিং-এর ক্যারিয়ারে প্রভাব পড়তে পারে। ধারাভাষ্যকার হিসেবে তার অবস্থান প্রশ্নের মুখে পড়েছে। একইসঙ্গে আইপিএল-এর জনপ্রিয়তাও এই ধরনের বিতর্কে ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। ক্রিকেট ভক্তরা চান, মাঠের লড়াই হোক মূল আকর্ষণ, বিতর্ক নয়।
উপসংহার: শিক্ষা নিতে হবে সকলকে
বর্ণবৈষম্যের মতো সংবেদনশীল বিষয় নিয়ে অতীত থেকে শিক্ষা নেওয়া প্রয়োজন। হরভজন সিং হয়তো ইচ্ছাকৃতভাবে কিছু বলেননি, কিন্তু তার মন্তব্য থেকে যে বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছে, তা আইপিএল-এর মতো বড় মঞ্চে গ্রহণযোগ্য নয়। ভবিষ্যতে ধারাভাষ্যকার এবং খেলোয়াড়দের আরও সতর্ক থাকতে হবে, যাতে ক্রিকেট শুধুই খেলার আনন্দ আর স্পোর্টসম্যানশিপের উদাহরণ হয়ে থাকে।
